随着改革开放的深入进行我国国民经济迅猛发展，发展与环保问题的是我国经济发展的重中之重。冶金领域的铁合生产的环保治理与余热回收是其重要内容，我国铁合金企业有1000余家，铁合金电炉2000余台。每台每小时排出废气为6000～200000Nm3/h，含尘量8～12g/m3，温度400-600℃，造成大量的环境污染，及能源浪费。2005年我国将铁合金生产定为高耗能、高污染领域，为控制铁合金的规模，废除了铁合金出口退税政策。铁合金电炉的环保治理是我国目前亟待解决的问题。
铁合金电炉烟气含尘粒度较小，其直径为40~300目，这一粒度的灰尘一般采用布袋除尘器收集灰尘。但是电炉尾气温度为400℃至600℃，这一温度超出了布袋除尘器的许用工作温度。如果不进行降温处理，布袋很快烧穿，无法运行。这样电炉烟气在进入除尘器的前的降温显得十分必要。目前，我国的电炉烟气降温一般采用多管降温器，利用空气与烟气换热来降低烟气温度。这一降温器存在如下问题：一是烟气余热未能利用，造成大量的能源浪费，同时热量。二是积灰严重无法正常运行。现阶段国外多采用水管式余热锅炉降低烟气温度，水管余热锅炉灰堵严重，且除灰困难。
本文介绍一种新兴换热技术——热管蒸发器，在铁合金领域成功运行的事例。
一、热管
热管是一种新型、高效的导热元件，其导热系数非常大，是金属导体（银、铜、铝）的103~104倍，有超导体或亚超导体之称。
热管技术的应用*早是在宇航技术上、现在已广泛应用于核反应堆、电子、机械、化工、冶金等行业。在70年代，中国科学院、哈尔滨工业大学等单位先后开展了热管的理论和应用研究工作，并取得一定成果，热管技术应用于钢铁行业是在80年代鞍钢等重点钢铁企业。
2004年吉林铁合金与天津华能集团能源设备有限公司合作，共同研究开发了热管技术在铁合金生产中的应用和推广。
二、 热管及热管交换器
1． 热管的基本结构及工作原理
执管是一个封闭系统：在一个密闭的管子（通常为金属管）内装以某种工作介质（简称工质），再将管内不结凝气体抽走（真空），即成热管。热管利用工质相变的物理过程，工作时管的一端从热源吸热使工质蒸发汽化，蒸汽流往另一端，该端向冷源体放热，蒸汽冷凝液化，冷凝液借在重力、离心力或毛细管压力的作用，流回蒸发端，完成工质的自动循环在物质循环的过程中，即同时进行着热量的传输，从热管的工作的原理看，可分为三区段（蒸发段、绝热段和冷凝段）如图示
2、 根据凝液回流方式来分，热管可分为下列五种：吸液芯热管、重力热管、离心热管等。
3、 由于热管利用了相变传热原理，热管内部传速度极快，因此，元件传热管取决于管壁与气流向传热的快慢，一般在热管两端装设翅片，增大换热面积，改善热管的换热效果
4、 热管换热器属于热流体和冷流体互不接触的表面式换热器，其特点是结构简单，换热效率高，换热流体通过换热器的压力损失比其它换热器小，因而动力消耗小，按照冷体的状态可进行气——气、气——液、气——液之间的换热。
目前，钢铁企业使用的单体式热管均为重力式热管，即工质依靠重力回流的热管（无吸热芯）。