由于其密封性能优良、适用性广、化学性能稳定而不老化、制作简单的优点，被得到广泛使用。它的出现被誉为“密封发展史上一次革命性的里程碑”，由此引发了研制新型合成密封材料的热潮，进而不断推出了各种新型材料。由于新材料采用了很多合成工艺和处理技术，因而提高了密封制品的安全可靠性。　　众所周知，法兰连接的失效主要表现为泄漏，影响泄漏的因素很多，除了法兰本身的刚度、平整度、螺栓压紧应力。　　对于密封材料自身会产生渗透的材料，如；石棉板、纤维基非石棉材料，应考虑其本身的渗漏，机械载荷，包括螺栓的固紧力及弹性体产生弹性变形而在接触面产生的初始应力。这类垫片的密封接触面往往较宽，以达到阻止内部材料毛细微孔的通道，并通过将法兰加工成多道水线的形式，来增加单位面积的压强，减少垫片被“压馈”的现象，特别是用在气体及温度较高的场合。　　由于非金属材料无法满足高温、高压的要求，为满足高温、高压工况的要求，$年代以来陆续出现了齿型垫、铁包垫、铝平垫等形式的金属垫片。这些垫片主要用在热设备、[url=http://www.okship.com/news/html/Tech/8067.html]船舶[/url]蒸汽管道上、油品管道上，它对法兰配合表面的粗糙度、加工精度（如平直度），压紧程度都要求较高，使其发展在相当程度上受到限制。根据很多船东的反映，新船开航一段时间后，堵漏成为轮机人员的一项重要工作。主要原因是密封件柔性不够，其次是介质工况出现波动，在航行时为热态，停航时又变成冷态，因而造成了管路泄漏。到了$年代中期，特别是柔性石墨材料的出现，产生了非金属和金属材料结合使用的垫片，如增强石墨垫片、缠绕式垫片、波齿复合垫片、波纹齿组合垫片。由于具有足够的压缩回弹性，因此能满足介质波动的场合。这类垫片的成功使用，基本解决了高温、高压系统的密封问题。